Majoritatea alimentelor consumate sunt descompuse in glucoza care practic este zaharul din singe. Organismul prin celule foloseste glucoza pentru crestere si energie.
Ca glucoza sa patrunda in celule este nevoie de insulina, un hormon produs de pancreas. La persoanele cu diabet pancreasul produce o cantitate insuficienta de insulina (sau chiar deloc) cea ce ipiedica absorbtia glucozei adica creste semnificativ nivelul zaharului din sange producand tulburari grave ale intregului sistem.
Poate aparea la orice varsta. Simptomele vizibile sunt oboseala, transpiratia, consumul excesiv de lichide, urinare frecventa. Pentru reglarea insulinei se administreaza diferite medicamente sau chiar insulina injectabila si se tine o dieta severa prin excluderea zaharului propriu zis si a alimentelor cu continut crescut de zahar si grasimi.